El ángulo muerto en un coche: qué es y cómo evitarlo

El ángulo muerto o punto ciego, en el contexto de la conducción de vehículos, es uno de esos riesgos que nos acompañan desde el momento que nos ponemos al volante de un coche. Como siempre está presente, a menudo solemos banalizarlo como una simple molestia, cuando realmente supone un grave problema de seguridad vial.

Para prevenir los riesgos que conlleva el ángulo muerto, conviene entender qué supone en toda su extensión. Por eso, en las próximas líneas vamos a explicar su significado, así como las formas que tenemos a nuestro alcance para minimizarlo. Y con una gran noticia: podemos evitarlo gracias a los ADAS que incorpora Dacia en sus vehículos.

El ángulo muerto, también conocido como punto ciego, es el área en torno a nuestro vehículo que queda fuera de nuestro rango de visión, bien directamente o bien a través de los retrovisores, cuando estamos al volante. Esta falta de visibilidad se produce principalmente cuando determinados elementos estructurales del coche (pilares, reposacabezas, marcos de las ventanas…) nos tapan parte de la vista de la carretera.

Hay que tener en cuenta que en un automóvil existen principalmente cinco ángulos muertos: dos laterales traseros (los ocultos por los pilares B y C), dos laterales delanteros (pilares A) y uno inmediatamente posterior (si no contamos con ventanilla trasera).

Los puntos ciegos más problemáticos, y a los que habitualmente nos referimos, son los laterales traseros, aquellas áreas que quedan fuera de nuestra visibilidad cuando miramos a derecha e izquierda por los retrovisores. Cada uno de ellos puede suponer una superficie de unos 3 por 9 metros, en la que puede quedar oculto íntegramente un vehículo.

El ángulo muerto no es un área fija ni uniforme. Puede variar en función del diseño específico del vehículo, de la posición del asiento del conductor e incluso de la postura que tomemos al volante. También dependerá del ajuste que hagamos de los espejos retrovisores, en el caso de los ángulos muertos traseros.

La respuesta es sí. Todos los coches (y vehículos en general) tienen un punto ciego. Como decimos, se producen principalmente por elementos estructurales que son imposibles de eliminar, aunque los diseñadores e ingenieros trabajan para minimizarlos cada vez más en los nuevos modelos.

Los puntos muertos pueden ser incluso de mayor tamaño según las dimensiones del vehículo. En el caso de vehículos sin ventanilla trasera (como muchos vehículos comerciales) o de gran tamaño (camiones o autobuses) cuentan, además, con un punto ciego adicional en la parte inmediatamente posterior al vehículo.

No en vano, la DGT hace especial hincapié en la prevención de accidentes con este tipo de vehículos (comerciales y de transporte) como consecuencia de la falta de visibilidad en los puntos ciegos. También alerta del especial peligro que supone el ángulo muerto en entornos urbanos, donde se producen la mayoría de percances por este motivo.

El ángulo muerto se vuelve especialmente peligroso a la hora de realizar determinadas maniobras de acceso a otros carriles. Esta falta de visibilidad a menudo nos impide ver a otros usuarios de la vía (vehículos, ciclistas, peatones…) que se encuentran circulando o parados en dicho carril, lo que puede terminar derivando en colisiones o atropellos.

Las principales situaciones de riesgo son:

• Cambios de carril (también en adelantamientos) en los que podemos sufrir impactos laterales o por alcance con vehículos que avanzan por el carril al que queremos acceder.
• Incorporaciones a vías principales mientras esperamos en un stop o ceda el paso, en los que podemos generar una situación de riesgo por impacto con vehículos que circulan a mayor velocidad por la vía a la que queremos acceder.
• Giros en intersecciones, donde podemos provocar un impacto lateral con vehículos, ciclistas e incluso peatones que puedan caer en alguno de los puntos ciegos de nuestro vehículo.
• Maniobras de estacionamiento y marcha atrás, en los que podemos atropellar a peatones que se encuentren caminando detrás nuestra, o golpear elementos fijos (árboles, pivotes, vallado…) que queden en nuestro punto ciego.

La DGT advierte de la especial gravedad de los puntos ciegos con usuarios vulnerables (motoristas, ciclistas, peatones…), sobre todo en entornos urbanos donde se producen el 80 % de accidentes por colisión o atropello con este grupo.

Hay diversas precauciones que podemos tener para minimizar los riesgos del ángulo muerto. Aunque algunas pueden ser obvias y se suelen llevar a cabo, otras pueden pasar más desapercibidas, por lo que no está demás repasarlas.

1. Ajustar y fijar la posición del asiento antes de hacer lo propio con cualquier retrovisor. Hay que asegurarse de no cambiar de posición posteriormente, pues cambiará también el punto ciego.
2. Ajustar correctamente los espejos retrovisores. La clave para minimizar los puntos ciegos laterales traseros es dirigir los retrovisores hacia dichos puntos, donde suelen situarse los vehículos. Una buena referencia es ajustarlos ligeramente hacia afuera, de forma que el conductor solo vea el final del vehículo y así abarcar más área de los otros.
3. Utilizar los intermitentes. Aunque siempre es necesario, es especialmente importante en este tipo de maniobras, puesto que, al conocer nuestras intenciones, los otros usuarios también pueden anticiparse al hecho de estar situados en un punto muerto habitual.
4. Adelantar ligeramente el cuerpo al mirar por el retrovisor. Siempre con total precaución, modificar levemente nuestra posición nos hará ampliar el ángulo de visión por los retrovisores cuando vamos a realizar un cambio de carril.
5. Girar la cabeza y mirar por encima del hombro. Solo cuando estemos parados o saliendo marcha atrás, echaremos un vistazo rápido hacia atrás cuando vayamos a realizar un giro, incorporarnos a un carril principal o salir de un estacionamiento.
6. Mantener especial precaución en situaciones de conflicto. Es importante saber anticiparse a la presencia de otros usuarios y a las posibles situaciones de riesgo con ellos, sobre todo en circunstancias especialmente conflictivas, como al circular por rotondas, realizar incorporaciones, en áreas escolares o simplemente cuando haya tráfico denso.
7. Usar la señal de ángulos muertos. Los conductores de vehículos de reparto, distribución de mercancias, autobuses (urbanos y escolares) y camiones pesados pueden colocar en su parte trasera la señal de ángulo muerto. Fue lanzada por la DGT en 2021, es de carácter optativo y está dirigida a alertar a los usuarios vulnerables de la falta de visibilidad que pueden tener estos vehículos.
8. Usar los ADAS de tu Dacia. Es muy recomendable saber cómo funcionan los sistemas de seguridad y asistencia de nuestro vehículo y cómo podemos usarlos para minimizar el riesgo del punto ciego. Algunos ejemplos son las cámaras multivisión, las de visión trasera, los sensores de ayuda al aparcamiento trasero o el propio detector de ángulo muerto.

Como decimos, podemos apoyarnos en la tecnología para minimizar los riesgos del punto ciego. Pero es que, además, los ingenieros han desarrollado sistemas específicos para evitar en la medida de lo posible este problema. Este tipo de ADAS, conocidos comúnmente como BSW (Blind Spot Warning), nos alertan de la posible presencia o proximidad de un vehículo en el área ciega próxima a nuestro vehículo.

Estas alertas pueden variar en prestaciones según el fabricante. Algunas versiones de Dacia Jogger y Dacia Sandero cuentan de serie con el Sistema de Detección de Ángulos Muertos, mientras que en algunas versiones de Dacia Duster y Dacia Bigster se ofrecen como pack. Este sistema detecta la presencia de vehículos en el ángulo muerto y nos avisa inmediatamente a velocidades de entre 40 y 130 km/h, a las que habitualmente se producen los cambios de carril.

El Sistema de Detección de Ángulos Muertos de Dacia trabaja en dos fases. Por un lado, utiliza una serie de sensores de precisión ultrasónica (más modernos que las habituales cámaras), y escanea constantemente las áreas laterales posteriores de nuestro Dacia. Por otro lado, en cuanto detecta la presencia de algún vehículo, nos alerta inmediatamente de su proximidad a través de indicadores luminosos situados en los espejos retrovisores.

Los BSW como el Sistema de Detección de Ángulos Muertos de Dacia están considerados entre los ADAS de mayor efectividad. Instituciones como la DGT o la IIHS americana aseguran, según distintos estudios, que estos sistemas pueden reducir la siniestralidad entre el 14 % y el 23 % a la hora de cambiar de carril. En nuestro país, esto se traduciría en la posibilidad de evitar cada año 16 muertos y 170 heridos graves.

sobre el autor

José Ramón Martínez Fondón